Leite prende ou solta o intestino infantil? O que a ciência mostra sobre lactose, proteína e constipação

Introdução

É comum ouvir de pais e cuidadores frases como: “Desde que tirei o leite, meu filho passou a evacuar melhor.” Ou então: “Quando ele toma leite, solta tudo e sente dor.”

A relação entre leite e funcionamento intestinal infantil está cheia de dúvidas — e muitas vezes cercada de mitos.Mas o que a ciência realmente mostra?

O leite causa constipação ou aumenta o trânsito intestinal? E como saber quando ele é o responsável pelas alterações no cocô da criança?

Neste artigo, vamos entender o que os estudos dizem sobre lactose, proteína do leite de vaca e como o corpo das crianças pode reagir de formas diferentes a um mesmo alimento.

Leite, lactose e proteína: não é tudo a mesma coisa

O leite de vaca contém dois componentes principais que podem afetar o intestino:

• Lactose: o açúcar natural do leite

• Proteína do leite de vaca (PLV): como a caseína e a beta-lactoglobulina

Enquanto a lactose, quando mal absorvida, tende a causar diarreia, gases e distensão abdominal, a PLV pode desencadear uma resposta inflamatória discreta em algumas crianças, contribuindo para a retenção intestinal.

Quando o leite pode prender o intestino?

Alguns estudos mostram que, em crianças com constipação funcional crônica (especialmente as que não melhoram com o tratamento convencional), pode haver melhora clínica após a retirada da proteína do leite de vaca — mesmo sem alergia formal confirmada por exames.

Essa reação é conhecida como hipersensibilidade não IgE mediada: o corpo reage à proteína de forma sutil, alterando o funcionamento do intestino, sem sintomas alérgicos clássicos como urticária ou inchaço.

E quando o leite solta o intestino?

Em casos de intolerância à lactose, o corpo tem dificuldade em digerir esse açúcar, que chega ao intestino grosso e é fermentado por bactérias — resultando em:

• Diarreia osmótica

• Gases

• Inchaço

• Dor abdominal

Ou seja, quando a criança reage com diarreia, o mais provável é que o problema esteja na lactose — e não na proteína.

Cada criança reage de um jeito: por quê?

A resposta ao leite é altamente individual. Entre os fatores que influenciam essa variação estão:

• Presença de constipação funcional de base

• Composição da microbiota intestinal

• Estado emocional e sensorial da criança

• Presença de TEA ou seletividade alimentar

• Tipo e quantidade de leite consumido

Por isso, duas crianças podem reagir de formas completamente diferentes ao mesmo alimento — e o que funciona para uma pode não ser o ideal para outra.

Devo tirar o leite por conta própria?

Não é recomendado fazer exclusões alimentares sem avaliação profissional.

Mesmo que a criança apresente melhora aparente, a retirada do leite pode:

• Esconder outras causas da constipação

• Gerar deficiências nutricionais (como cálcio e vitamina D)

• Aumentar a seletividade alimentar

Por isso, é essencial que qualquer mudança na dieta seja feita com orientação médica e nutricional, especialmente em crianças pequenas.

Conclusão: leite prende ou solta?

Depende.

A mesma substância pode ter efeitos diferentes em cada corpo.Enquanto a lactose costuma soltar o intestino, a proteína do leite de vaca pode prender, dependendo da sensibilidade individual.

A única maneira segura de entender essa relação é com escuta clínica, investigação cuidadosa e, se necessário, testes alimentares supervisionados.

🌿 Cada intestino tem uma história. E merece ser escutado com atenção, ciência e empatia.

Sobre a autora

👩‍⚕️ Dra. Carolina Supino — Cirurgiã Pediátrica | CRM-SP 135739 | RQE 49179

Com foco clínico no cuidado de crianças com constipação funcional e não funcional, especialmente nos casos prolongados ou de difícil resposta.

Atendimentos presenciais e por telemedicina, com escuta ativa, estratégia terapêutica e olhar integral para o corpo da criança.

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📚 Referências científicas

1. MOROZOV, S. et al. Cow’s Milk Protein and Chronic Functional Constipation in Children. Nutrients, 2022. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36294434

2. DEHGHANI, S. M. et al. Response of chronic functional constipation to elimination of cow’s milk in diet. Pediatrics International, 2010. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20059477

3. CAMMAROTA, G. et al. Role of food intolerance in functional constipation. Minerva Gastroenterologica e Dietologica, 2003. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12865878

4. BASSO, M. S. et al. Cow’s milk allergy and constipation. Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition, 2023. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37056747

5. NASPGHAN. Evaluation and Treatment of Functional Constipation in Children. Clinical Guidelines, 2014. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25251744